藤沢周平の５冊 その１ 又蔵の火

 31段目2番

パーヤップ大学メーカーオキャンパス

以外に、もっと街寄りのマコーミック病院向かいにゲーオナワラットキャンパスがあった　

マラソンを主催するのはメーカーオキャンパスの方で、その頃にはタイ人のレース仲間も何人かおり、名前だってちゃんと覚えたはずなのだ

まったく＜忘却とは忘れ去ることなり＞だ

Aは警察官で、ぼくより２歳年下だ　

一緒に走ってA相手に勝てる気はしなかった

出るレースすべて１位だった（もちろん年齢別ネ）　

１度レースの途中でAが便所に駆け込むのを目にした　

当然、抜き去った　

ところがAは、さも平然と抜き返して行ったのだ

レースのあと「軽く飲もう」と誘ったとしよう　

何のわだかまりもなく、ぼくのビールで腹を満たしてくれるのはAだけだった

Bは、チェンマイ市営競技場に隣接する学校の美術教師で、陸上部の顧問でもあった

教師だからなのか人にやさしく、己に厳しい

こいつとは、毎回いい勝負だったが、10歳年下で、カテゴリーは別だ

Cとは同じ年だ　どうも同い年と書き表すのに、なじめない

同じ年としても間違いではないと思うが、どうだろう？

メーカーオキャンパスでレース後、新聞紙にくるんだ缶ビールを、そっと手渡してくれたのはCだ　

大学内で正々堂々と飲むのは、憚られたのだろう

ラタナコシンホテルを通り過ぎ、ラタナコシン橋を渡る100メートル手前で飲み屋を経営してる、と聞き１度出かけた　

このブログで何度かメールを発信した、チェンマイの知人ともちゃんから突如「金を返せ」と、言われた

しつこく誘ってCの酒場へ行った時、勘定を持ったのは、ともちゃんだったらしい　曰く　

「いつだってひどいが、あん時の酔い方には目を覆ったよ」だってさ

Cの奥さんをテーブルに座らせ、「Cには、見込みがある」と吠えるように、言い立てたそうだ

その後Cの態度に、変化があったのは言うまでもない

なんだかとりとめがなくなってしまった

最後にコースを紹介して、キレイに〆よう

スタート地点は、キャンパス内だが道路沿いにある

まずソムポートチェンマイ700年道路を左折　

チェンマイ～ドーイサケット道路に、ぶつかって、また左折　

この一辺の距離は、１キロを欠ける　

スーパーハイウェイチェンマイ～ランパーン道路で、またまた左折　

ノーンプラティープ交差点を、またまたまた左折　

ここを右に曲がれば、国鉄のチェンマイ駅が左手に見える

チャルーンムアング道路の一辺は、１キロ強だ　

ブワッククロクシウィライ交差点で、またまたまたまた左折　

これで最初に走り出た、ソムポーンチェンマイ700年道路に戻ったことになる

つまり長方形のコースを時計回りとは逆に、１周するわけだ

ここからが長い　スタート直後に走った分は、一辺の３分の１に満たないからだ

賞金の出るレースにだけ出場し、金を必ずかっさらっていくDという男がいるのだが、何とそいつがこの一辺の残り部分を、歩いていたことがある

おかげで３位に滑り込んだ　ここは３位まで賞金がある

すずめの小便ほどの額だが、出場料と等しいお金を、めでたくゲットしたのだった